ਡੇਟਨ ਅਤੇ ਸਪਰਿੰਗਫੀਲਡ, ਓਹੀਓ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਸਾਬਕਾ ਮੇਅਰ ਵਾਰਨ ਕੋਪਲੈਂਡ ਦੀ ਵਿਰਾਸਤ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਸਪਰਿੰਗਫੀਲਡ ਸਿਟੀ ਹਾਲ ਅਤੇ ਸਥਾਨਕ ਹਾਈ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ। ਮੇਅਰ ਕੋਪਲੈਂਡ ਨੇ 1990 ਤੋਂ 1994 ਤੱਕ ਅਤੇ 1998 ਤੋਂ ਨਵੰਬਰ 2023 ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਸੇਵਾਮੁਕਤੀ ਤੱਕ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ।
ਮੇਅਰ ਕੋਪਲੈਂਡ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ 22 ਜਨਵਰੀ, 2024 ਨੂੰ 80 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਂਤੀਪੂਰਵਕ ਦੇਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਹ ਸਿੱਖ ਕੌਮ ਦੇ ਪਿਆਰੇ ਮਿੱਤਰ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਸਪਰਿੰਗਫੀਲਡ ਕਲਚਰ ਫੈਸਟੀਵਲ ਅਤੇ ਮੈਮੋਰੀਅਲ ਡੇ ਪਰੇਡ ਵਰਗੇ ਸਮਾਗਮਾਂ ਵਿੱਚ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ।
ਅਵਤਾਰ ਸਿੰਘ, ਜੋ ਕਿ 25 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸਪਰਿੰਗਫੀਲਡ ਨਿਵਾਸੀ ਹੈ, ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨਾਲ ਯਾਦਗਾਰੀ ਫੇਰੀ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਹਾਜ਼ਰੀ ਭਰੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੇਅਰ ਕੋਪਲੈਂਡ ਦੀ ਪਤਨੀ ਕਲਾਰਾ ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨਾਲ ਡੂੰਘੇ ਦੁੱਖ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਕੀਤਾ। ਸਰਬਜੀਤ ਕੌਰ, ਮੇਅਰ ਕੋਪਲੈਂਡ ਦੀ ਦੋਸਤੀ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਨੇ ਸਪਰਿੰਗਫੀਲਡ ਕਲਚਰ ਫੈਸਟੀਵਲ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਬੂਥ ਦੇ ਆਪਣੇ ਨਿਯਮਤ ਦੌਰੇ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਭਾਈਚਾਰੇ ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਸੀ ਅਤੇ ਸਿੱਖ ਵਲੰਟੀਅਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪੱਗ ਬੰਨ੍ਹਣ ਲਈ ਸਵੈ-ਇੱਛੁਕ ਸੀ।
ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਕਾਰਕੁਨ ਸਮੀਪ ਸਿੰਘ ਗੁਮਟਾਲਾ ਨੇ ਵੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਹਾਜ਼ਰੀ ਭਰੀ ਅਤੇ ਕਲਚਰ ਫੈਸਟ ਵਿੱਚ ਹਰ ਸਾਲ ਮੇਅਰ ਕੋਪਲੈਂਡ ਦੀ ਪੱਗ ਬੰਨ੍ਹਣ ਦੀ ਯਾਦ ਤਾਜ਼ਾ ਕੀਤੀ। ਉਸਨੇ ਮੇਅਰ ਕੋਪਲੈਂਡ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਅਤੇ ਸਮਝ ਪ੍ਰਤੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਕਿ ਵਿਭਿੰਨ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਸਰਗਰਮ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਵਿੱਚ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ। ਆਪਣੇ ਮੇਅਰ ਦੇ ਫਰਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਵਾਰਨ ਕੋਪਲੈਂਡ ਵਿਟਨਬਰਗ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਧਰਮ ਦਾ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਸੀ, ਸਮਾਜਿਕ ਨੈਤਿਕਤਾ ਪੜ੍ਹਾਉਂਦਾ ਸੀ। ਬੀਵਰਕ੍ਰੀਕ ਦੇ ਵਸਨੀਕ ਡਾ. ਚਰਨਜੀਤ ਸਿੰਘ ਗੁਮਟਾਲਾ ਨੇ ਵੀ ਮੇਅਰ ਕੋਪਲੈਂਡ ਦੇ ਇੱਕ ਏਕੀਕ੍ਰਿਤ ਸਮਾਜ ਦੇ ਨਿਰਮਾਣ ‘ਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਸੋਗ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ।
ਮੇਅਰ ਕੋਪਲੈਂਡ ਦੀ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਸਮਾਗਮਾਂ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨੇ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਸਦਭਾਵਨਾ ਅਤੇ ਏਕਤਾ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਸਾਂਝੇ ਤਜ਼ਰਬਿਆਂ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਬਾਰੇ ਉਸਦੀ ਸਮਝ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ।
